| 约翰内斯堡（ Johannesburg ）南非最大城市，世界最大的产金中心，素有“黄金之城”之称。位于东北部法尔河上游高地，海拔１７５４米。是德兰士瓦州黄金矿脉的中心。１８８０年，这里只是一座以两头牛的价值换来的农场。１８８６年建有一探矿站，随着金矿的发现和开采发展为城市。１９２８年建为市。四周绵延２４０公里的地带内有几十个金矿。市区街道下有一英里多深的坑道，进出频繁。埃洛夫大街一带是闹市区，商店、银行和旅馆等集中于此。市政厅建于１９１５年。市内有博物馆和教堂等建筑。公园和草地占城市面积１／１０左右。著名的朱伯特公园在城中心的高地上，内有美术馆。此外还有密尔勒公园、唐纳德·麦凯公园、埃利斯公园等，市东北郊有开普敦公园。动物园位于史末资大道，其面积颇广，有花园和小湖。北郊有占地４３英亩的植物园和占地２６英亩的梅尔罗斯鸟类保护区。游客还可到市内的钻石加工厂去参观。城内种族隔离和种族歧视状况严重，城西南２５公里的索韦托，是南非黑人最集中的隔离区。１９７６年６月１６日，南非政权在这里制造了骇人听闻的索韦托惨案。
作为南非最大的城市，今天的约翰内斯堡已发展成为繁华的现代化大都市；造型各异的高大建筑物鳞次栉比，四通八达的现代化高速公路网覆盖整个城市，世界十大金融市场之一的约翰内斯堡股票交易所位于市区的繁华地段，交易异常活跃，环境幽雅的现代购物中心随处可见……每当夜幕降临，整个城市灯火通明，建筑物上的霓虹灯齐放异彩，更增添了现代大都市的氛围。
大概每一个初到约城的人都会被它的现代繁华所迷醉，市区被铁路分为南北两部分：南为重工业区；北为市中心区，分布有主要商业区、白人居住区和高等学校。市中心巨厦林立，政府机关、银行、车站、证券交易所等都是极其新颖的现代建筑。对照之下市郊绿树成荫的中产阶级住宅，以及高级花园豪宅，就形成另一种与世隔绝的气氛。在这里，黑人、白人脸上都散发着健康的光泽，那份喧哗繁盛与欧美的大城市全然无异。市区最吸引游客的是高达五十层的卡尔敦中心。此处是约城最高级的商业区，国际较大的黄金买卖就在此进行交易。慕黄金而来的游客，在这里可自由选购金币。
1886年某日，在约翰内斯堡北边农庄里工作的乔治·哈里森，散步时被一块露出地面的石头绊倒，他爬起来，看见石头金光闪耀，于是敲下一点碎片带回农场，果然在水盆里淘洗出了灿灿发光的金砂，地球上无以伦比的最大黄金矿脉区就这样被发现了。消息传出，世界各地的淘金者如洪水般涌来，一下子在这里筑起了14 个金矿区，白水山脉（White Water Slant）掀起了淘金热大潮。田园风光的宁静几乎在一夜之间被喧嚣取代。
从南非作为金矿和钻石大国闻名世界始，到现在大约100年时间，这座城市被认为是世界上变化最快的城市之一。经过了人口的急速增加，移民的涌入、流出，时代变迁，如今，约翰内斯堡已成为南非最大的城市，世界最大的产金中心，是名副其实的黄金之都。
约翰内斯堡面积约269平方公里，人口63万。约城地处海拔约1800公尺的内陆高原，昼夜温差大，但气候温和。夏天平均气温在摄氏20度，冬天则在摄氏11度左右。
金矿博物馆和黄金精练厂也是游人的必去之处。游客在进入地下矿穴参观前，必须在一份志愿书上签名，内容是如果在参观途中发生意外，要自行负责，不得要求赔偿。然后，戴上胶质头盔，换上长统胶鞋坐在象笼子一样简陋的升降机下到矿穴参观。参观游客的一举一动都在隐匿的照相机、闭路电视监视范围内，任何人都不可能走带一块金矿石。
然而难以置信的是约城这座财富之都，也是世界上犯罪率最高的恐怖之都。在南部非洲耀眼的烈日下，在繁荣的表面下，伏藏着罪恶。南非的失业率高达 40%，失业大军中绝大部分是缺乏技能、教育程度低下的黑人。治安的恶化使得抢劫事件屡见不鲜，还酝酿一股种族冲突气氛，让中上阶级或代表南非的大资本公司不得不往北边郊区迁移，都市机能不断向郊外移动。此外，惧怕风险的外国资本也跟着向外迁移，造成市区的餐厅、俱乐部、夜总会等相继关门，使得这座热闹喧哗的黄金之都，到晚上变成了一座被遗弃的城市，显得那么冷清。
但即便如此，约城仍然不失为一个处处洋溢着活力的城市，这里有着在南非其他地方感觉不到的热量。来到这座城市，看了这座城市，你就能明白那些顶着“世界第一危险城市”的恶名，执着地依恋着这里的南非人的心情。他们虽然没有赶上大淘金的时代，但是约城是常新的，他们要把握住现在的机会。
南非的气候受到地形和四周海域的影响，大体上来说是干燥晴朗的。约翰内斯堡位于南非东部，冬天约从五月到九月，但白天的气温最少也有20℃，夜晚较凉，可能会降到5℃。十月到四月天气较热，下午常有午后雷阵雨。 |
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